1983年，二十出頭的歐陽竹來到中國科學院地理研究所（現中國科學院地理科學與資源研究所）報到。當時恰好是周末下午，全所的人都在單位的組織下去看電影了。歐陽竹在人事處沒有見到工作人員，只好呆在業務處等待。他因為一路舟車勞頓而感到疲憊不已，不一會兒就昏昏欲睡了。這時，一位四五十歲的前輩進來，詢問起歐陽竹的情況。聽過這個年輕人的自我介紹后，前輩說：“哎呀！你沒準兒是到我們禹城試驗站（位于山東禹城縣南北莊村）來工作的，你可能就是我向你們學校‘要來’的那個人！”歐陽竹后來才知道，眼前這位“老先生”原來就是當時中國科學院禹城綜合試驗站的站長唐登銀。

時隔三十多年，歐陽竹在接受記者采訪時，對這段經歷還是記憶猶新。他感嘆道：“我與黃淮海、與山東禹城真是結下了不解之緣！”這幾十年中，禹城發生了翻天覆地的變化，從昔日農田荒蕪、人煙稀少的“破禹城”變成了農牧業協調發展、高產高效高科技的現代化農業基地。這一切，都多虧了中科院幾代科學家的艱苦努力和拼搏創新。

今天的歐陽竹，已是多年的禹城站站長，同時還擔任中國科協常委、中國生態學學會長期生態研究專業委員會副主任。三十載的光陰，把曾是毛頭小伙子的歐陽竹熬得兩鬢漸生華發。時間改變了那片土地、那些人，經久不變的則是歐陽竹和他的同事們堅守禹城站的深厚情感和執著精神。

人生選擇：“感情可以慢慢培養”

是父親幫歐陽竹選擇了農學專業。當初歐陽竹高考成績出來后，填志愿時父親對他說：“我看農業就很好，你就去華南農大學農吧。中國有這么多人口，今后農業會是一個大問題，你做這個保證有飯碗。”

“我們那個時候好像沒有什么特別的想法。什么人生目標啊，未來發展啊，好像沒想那么多。我從華南農大畢業時，大學生的工作是包分配的。那時的廣東人都不希望往外地跑，特別是不愿意去北方。當時，我們這些畢業生心里都是七上八下的，倒不是為了能不能做成什么大事兒，而是擔心自己能不能留在家鄉。留在廣州就是那時候我們最大的理想了。”

然而，一心想要留在廣州的歐陽竹卻接到了去中科院地理所工作的通知。對故土的留戀和對首都、對中科院的向往，讓年輕的歐陽竹陷入了“糾結”之中。當他在猶豫不決之下征求家里人的意見時，父親卻回信道：“這個事，由你自己決定，誰都不要過問！”就這樣，歐陽竹抱著“去就去吧”的心理登上了北上的火車，并從此篤定了一生的道路。

“選擇人生方向，就像年輕人談戀愛一樣。一種是‘一見鐘情’，一開始就對某件事情極有興趣，非常著迷，這當然是很容易出成果的一種情況。另一種則是大部分人的情況，‘感情是慢慢培養的’，一開始并不太清楚自己想要干什么，做著做著就有興趣、有追求了。”回首這些年的往事時，歐陽竹精彩地總結道，“一件事情，只要你不是完全抵觸，那么一旦你選擇了它，堅持下去一般是不會錯的。”

結緣禹城：不同的機遇不同的收獲

那時候，剛來中科院地理所工作的年輕人大多摩拳擦掌、躊躇滿志，以為馬上就可以大顯身手，當一名聽起來就很高尚的“科學家”。誰知剛到地理所，就要被分配到偏僻貧困的禹城，參加以前聽都沒聽過的“黃淮海平原農業綜合開發工作”，很多人都感到非常失望。

歐陽竹初來禹城時，還是冬天，本就貧瘠的土地看起來越發荒涼，到處白花花的鹽堿地就像茫茫雪野一樣。當地老百姓說這里是“冬天白茫茫，夏天水汪汪，只見播種不見糧”。來自廣東的歐陽竹望著眼前這幅前所未見的景象，感到“心里空空的，腦子里也空空的”，不知道自己將要干什么。雖然對這片土地缺乏概念和知識儲備，但是他們這一屆分到禹城站的三個年輕人，還是在老師的帶領下踏踏實實地開始了工作。

那時候國家非常重視這個被譽為“黃淮海戰役”的農業科技計劃，因此這里的學術交流廣泛而活躍。“當時幾十個單位都參與了這個項目，做地學、數學、生理學、物理學等方面的專家都投入進來了。實際上，這給我了很多的學習機會：在一個這么大的團隊中，接觸到來自各個領域的高水平專家。我甚至見到了很多以前只在教科書上見識過的大師級人物。”歐陽竹說起這些時，臉上似乎又浮現起當年悠然神往的神情。

“這里的工作與大學里做實驗很不一樣，這是實實在在地要解決一個重大的問題。我看到了這么多優秀的科學家，在面對實際問題時，是怎么思考的，怎么處理的。我想這段時間對我的人生而言，是一個很重要的階段。后來我之所以愿意一直堅持在禹城站工作，并且漸漸對此有了濃厚的興趣，離不開這個非常重要的原因。”歐陽竹說，“我覺得我來對了，到了一個很好的平臺上學習、工作。可以說是沒想到的情況帶來了沒想到的機遇。”

苦盡甘來：耕耘出一片新天地

禹城地處黃淮海平原的腹地，歷史上干旱、漬澇、鹽堿、風沙等自然災害頻繁，生態環境脆弱，但是生產潛力卻很大。為了提高我國糧食產量，也為了開展農業科研示范工作，中科院一批科學家經過多年的考察后，決定在禹城南北莊實驗區建立定位試驗站點。1979年，中國科學院禹城綜合試驗站正式成立，成為中科院在農業科研示范方面長期堅持下來的一個重要試點。

三十余年來，中科院先后有二十多個研究所參與到這里的工作中來，在不同發展階段為禹城站提供了多項綜合配套技術。歐陽竹是禹城站第五任站長，見證了禹城從貧瘠到富饒、從貧窮到富裕的整個蛻變。他的工作經歷，正是中科院幾代科研人員為中國農業的發展嘔心瀝血、忘我奉獻的一個縮影。

對于建站之初這里工作和生活的艱苦，歐陽竹記憶猶新。那時的試驗站只有一棟兩層小樓，實驗室和宿舍都在這一棟樓里，根本住不下所有的工作人員。歐陽竹和其他幾個年輕人只好住在以前用來觀測的一排平房里，離試驗站有一公里左右的距離。“我們每天得走到試驗站去吃飯，吃完飯再走回去。路是土路，一下雨就泥濘不堪。有時自行車的輪胎被泥巴糊住了，推都推不動，我們就只能自己對付著吃點東西。”歐陽竹繼續回憶道，“我們住的地方沒有自來水，只有簡易手動壓水泵壓出來的淺層水。水是咸水，不少人喝了之后都腹瀉了。用這樣的水洗頭，加上肥皂，越洗越粘，最后頭發全糊在一起了，還不如不洗。”說起這些時，歐陽竹的表情有些哭笑不得。
歐陽竹是土生土長的廣東人，因此他適應起禹城的環境來，尤為困難。最開始，他連面食都吃不慣，對著日復一日的饅頭、咸菜感到難以下咽。可是，現在你再來看歐陽竹，會以為他是一個地地道道的北方漢子，不挑不揀，“吃嘛嘛香”。

盡管當時條件非常艱苦，歐陽竹和他的同伴們卻屢屢化不利狀況為有利因素。“那時我們常常住在村民家里，晚上沒有電，我們就坐在門口聊天，有時候聊天就可以促成彼此之間的啟發和交流。有一個階段，我們在研究對重鹽堿地的改造方案。這可是一塊硬骨頭，好幾屆政府去做都沒有做成。起初我們的工作一籌莫展，但是有一天我們在院子里開著收音機聊天，聽到這么一個信息：日本人設想利用海水來儲存淡水。大家一下子有了靈感，越討論越高興，就這樣，我們創造了一套‘淺群井強排強灌’的快速改造鹽堿地的體系。”“這么說來，反倒是那時的艱苦條件幫助了我們。”

迄今，禹城站已經走過了三個階段的發展歷程：第一階段從最早的旱澇堿綜合治理開始，糧食大幅度增產后進入以肉牛為主體的畜牧業發展，后來又開展農產品的深度轉化；第二階段，開展了資源節約型新農業項目研究，節水、節肥、節藥、節能，打造農業信息服務網；現在，“渤海糧倉”項目已經啟動，禹城站的工作人員又承擔起黃河三角洲大面積濱海鹽堿地的改造。

現在的禹城已是今非昔比，不僅連續多年糧食畝產過噸，并保持不斷增產，還發展出了優良的畜牧業和水產養殖業。禹城站從中科院微生物研究所引進了“玉米淀粉加工低聚糖”的技術，借助這個項目，禹城現在已經發展成為低聚糖、低聚木糖、木糖醇“三大糖”的生產基地，被譽為中國的“功能糖城”。 目前，禹城正在通過農田生態系統的重塑來構建一個持續、安全、高效的農業生產系統，現在看來效果非常好。在不用或少用農藥、化肥減量的條件下，蔬菜、水果都增收了，老百姓很歡迎這樣的新型循環農業模式。

歐陽竹認為，與增產增效的直接功效相比，禹城模式更大的意義在于它的可復制性。“禹城的農業模式代表的是我們國家廣大農村和農民最普通條件下，所能達到的農業發展狀況，所以很具有代表性。”歐陽竹自豪地說，“禹城告訴國家，告訴老百姓，我們要創造一個中國式的、既高產又高效的、綠色生態的農業模式，這個目標是完全可以實現的！”

農學研究：提升情操與境界

在很多人心目中，似乎總喜歡把農學、生態學等放在很低的位置上，不愿意研究這些學科。一方面覺得常常出野外太辛苦；另一方面則是出于某種偏見，覺得搞農業就是“老土”， 是別無選擇下的“選擇”。然而，歐陽竹和他的同事們不僅喜歡自稱“農民”，更為自己的專業深感自豪。他到現在還是常常北京、禹城兩地跑，把大量的時間投入在禹城站的“農活”中。“每年播種的時候、收麥的時候，我是一定要回禹城的。”

有一次，歐陽竹獲得了周光召基金會農業科學獎，并為此在河南大學召開了一個師生交流會。會上他給同學們分享了自己的一點感想：“現在你們可能覺得選擇農學專業有點自卑，但是當你經過一段時間的接觸、研究以后，慢慢地就會發現選擇農業是很值得慶幸的一件事。因為農業和大自然，和我們的生活是緊密聯系、息息相關的。研究農業，不僅僅是在做學問、做科研，更會提升你做人的情操和境界。”

歐陽竹還談到了一件令他感觸頗深的事：“在俄勒岡大學一個知名的森林實驗站里，一位很有名的教授帶我們去參觀一條河上的倒木實驗，看完后他讓我們先回住宿地，他自己卻留了下來。我當時很詫異，經詢問后才知道，這位教授每次來到這里，都要一個人坐在這兒，靜靜聆聽河流和其他自然景物的聲音。他已經把自己的事業和生命連在一起了。科學家做到這個地步，把全身心都投入進去，怎能不出成果？”

歐陽竹在禹城站的工作過程，也是一個對自然萬物了解愈深、情感愈深的過程。“做與自然環境相關的研究工作，積累到三十年以上，對很多問題才能看得更深入。剛進入禹城站時，我們主要是研究水鹽運動過程；做了一段時間以后，我們逐步理解到，整個農田生態系統是一個土壤-植物-大氣的完整系統，需要從系統的角度去看農田種植的問題；我們現在又進入了一個新的階段，把物理、化學、生物三者之間的協調和相互作用作為認識農田生態系統的重要方面。特別是生物系統，在其中起到了非常關鍵的作用。”

他逐漸意識到，這么多年來困擾中國農業的一些問題，之所以一直得不到有效的解決，正是因為忽視了生態系統的貢獻，不懂得與農作物之外的、更加多樣化的生態過程相配合。這樣深刻、透徹的認識，不正是他所說的“情操和境界的提升”嗎？

陽春白雪：農學家的文藝style

雖然把大量時間奉獻給了田間地頭的辛苦勞作，生活中的歐陽竹卻是一個非常注重品味和情調的人。他的一大業余愛好便是音樂。“因為太喜歡音樂了，有一段時間我甚至質疑自己是不是選錯了職業，是不是本來應該去搞音樂。我最欣賞的是古典音樂，比如歌劇、交響樂等。我想，如果經濟條件允許，我退休后要辦一張國家大劇院的年票，把優秀的演出一場不落地補回來！”歐陽竹談起這些來，一下子就興致勃勃。之后，他又微笑著補充道：“很幸運的是，我們家庭中的這一愛好很統一，我愛人和我女兒的音樂欣賞水平比我還高！”

此外，歐陽竹還喜歡體育運動，對各種球類運動都有興趣。熱愛大自然的他還是一位旅游“發燒友”，尤其喜歡去一些充滿田園風情的古村。有時，那些優美的村莊和田野為他的工作增添了更多的靈感。

“做農業研究，興趣和工作也有結合的空間。比如，現在農業也越來越追求時尚，人們越來越推崇不施加化肥、完全在大自然中生長出的糧食蔬果。”歐陽竹認為，這體現了當代農業的一個新的發展趨向：農產品也要講究精神價值、審美價值。“有人會質疑，這是不是人們吃飽了瞎折騰？我倒覺得，這也是在通過人類的精神追求反過來關愛和保護環境。”從歐陽竹的言談里，記者總能感受到一種博愛的精神。